Auteur: B. Mollier

Petits calculs
Exercice d'évaluation
Difficulté : ☆
Temps : 10 min
On dispose d'un aquarium et d'un laser.
Question 1)
Le rayon issu du laser arrive avec un angle d'incidence de 50° à la surface de l'eau. Calculer l'angle réfléchi et l'angle réfracté.
AideSolution
L'indice optique de l'air vaut 1. Celui de l'eau 1,33.
On applique les lois de Snell-Descartes.
d'où
et
Application numérique :
° et
°
Question 2)
On plonge cette fois-ci le laser dans l'eau (oui, il est étanche). L'angle d'incidence est de 35°. Calculez l'angle réfracté avec lequel émerge le rayon laser. Commentez.
Solution
On applique les lois de Snell-Descartes.
, d'où
Application numérique (attention dans ce cas n1 et n2 sont inversés) :
°
On a, ici, inversé les rayons incident et réfracté. Les rôles des angles incident et réfracté sont échangés. Bref, on vient d'inverser le sens de parcourt de la lumière et on trouve que les valeurs n'ont pas changé :
et
. On vient de vérifier le principe de retour inverse de la lumière.

Prisme à réflexion totale
Exercice d'évaluation
Difficulté : ☆
Temps : 5 min
Dans certains instruments optiques, comme les jumelles par exemple, on utilise un prisme plutôt qu'un miroir, pour réfléchir les rayons lumineux. Ils ont l'avantage de ne pas s'oxyder et d'être plus solides.
Prisme à réflexion totale

Crédit :
ASM/B. Mollier
Ces prismes possèdent un angle au sommet (
) de 90°. Le rayon lumineux entre par une petite face (
sur le dessin), se réfléchit sur la grande face, ou base
, puis ressort par l'autre face.
Question 1)
Calculer l'indice minimal du verre permettant une réflexion totale sur la base.
AideSolution
On prendra la valeur 1 pour l'indice de l'air.
Le rayon arrive sur la base du prisme avec un angle incident
de 45°. Pour qu'il y ait réflexion totale, il faut que l'angle réfracté vaille au minimum 90°. En appliquant les lois de Snell-Descartes
Application numérique :
L'indice du verre constituant le prisme doit être supérieur à 1,41.

Un inconvénient du prisme...
Exercice d'évaluation
Difficulté : ☆☆
Temps : 15 min
Lorsque le rayon incident arrive perpendiculairement à la face d'entrée, il ressort perpendiculairement à celle de sortie. Il a donc "tourné" de 90°. Mais cela fonctionne-t-il pour n'importe quel angle d'incidence ?
Question 1)
Pas de mystère, la réponse est non. Mais démontrez-le.
Solution
Au niveau de la face d'entrée,
, et sur la face de sortie,
Sur la base du prisme,
, en valeur absolue. Cela nous garantit, par symétrie de la construction, que
et
. D'où, l'angle de déviation vaut
Si
, la déviation est de 90°, sinon, elle ne l'est pas.